Novelas corales: contar una historia desde las voces

Por Valeria Tentoni.

"El rumor es un elemento muy importante en estas historias", explicó Violaine Bérot en la pasada Feria de Editores para presentar Como bestias y Caída de las nubes (Las afueras). Las tramas de ambos libros comparten -además del ambiente rural, montañoso, de los Pirineos- una dimensión: el pueComo bestias y Caída de las nubesces de los vecinos que Berót consigue narrar, diseñando para cada una un estilo diferente.

Esto, explicó, fue algo de lo que más trabajo le dio en Como bestias, que cuenta la historia de una niña que aparece inesperadamente en la montaña dentro del terreno de una madre que cría a un hijo neurodivergente con tiene poderes extraordinarios para curar animales. Las autoridades intervienen y detienen al chico, apodado "el Oso". El diseño, en este caso, fue el del interrogatorio, que es respondido por los pobladores, uno por uno; habrá quienes lo creen incapaz de hacer daño, habrá quienes lo quieran detenido, habrá quienes se vuelquen a la fantasía total con hipótesis extraordinarias. Según explicó Berót ante una sala llena, esta estructura le permitió generar sentido en conjunto con quienes leen el libro, que tendrán que desarrollar sus propias opiniones a partir de los dimes y diretes volcados en un tono coloquial no desprovisto de belleza.

Mientras tanto, otra novedad aprovecha un planteo similar. La estrella y la memoria, de Eduardo Berti, publicada por Híbrida Editora, cuenta la historia de Eliseo Alegre, un personaje entrañable que posee un don que quizás preferiría no tener: el de jugar extremadamente bien al fútbol. Para construir esta combinación maestra de Mozart con Bartleby, al decir de Martín Kohan en el prólogo, el escritor argentino decide contar la vida de Eliseo como si fuera un documental, recabando testimonios y combinándolos con imágenes y videos. Así, sobre el crack se referirán vecinos, amigos de la infancia, familiares, un biógrafo y hasta el vicedirector de la biblioteca pública de Los Pozos, el pueblo en el que nació este héroe secreto del fútbol argentino.

¿Por qué contar la historia del protagonista, Eliseo Alegre, a partir de distintos testimonios y voces? "Tenía la historia apuntada desde hacía algunos años, pero no terminaba de encontrar una forma que me dejara satisfecho —responde Berti—. Todas las opciones con un punto de vista único me resultaban pobres y, peor todavía, contradictorias con el espíritu general de un libro que se ocupa, entre otros temas, de la construcción de la memoria colectiva con sus contradicciones, sus matices o sus zonas imprecisas. El libro narra y trata de entender a un personaje, Eliseo Alegre, que es a la vez leyenda y misterio. En tal sentido, yo sabía que el relato iba a incluir versiones diferentes o complementarias, miradas sesgadas, interpretaciones múltiples. Contar con varios puntos de vista me resultó lo más apropiado y natural. Y me trajo muchas más ventajas que dificultades".

En lo formal, el libro se presenta como si fuera el guion de un documental televisivo: "Es el guion que el realizador le envía a la persona que va a hacer el montaje final. Así que las voces están, de algún modo, mediadas por la autoridad de este guionista, que no solo dispone los testimonios en un orden determinado (como hacen los autores en cualquier narración coral, por cierto), sino que también, como el guionista también hizo las entrevistas, cuenta detalles de la trastienda o desliza infidencias o informaciones acerca de ciertos narradores. Cuando no se permite poner en duda a alguno de ellos", agrega.

Para Berti, autor de libros como Una presencia ideal y primer miembro latinoamericano de Oulipo, este recurso podría provenir, entre otras fuentes, de su labor como periodista, pero no solamente: "Aunque es cierto que en mi paso por el periodismo, tanto el gráfico como el audiovisual, usé el recurso muchas veces. Y hasta pude explorarlo más allá de sus usos más frecuentes. De hecho, yo tenía el proyecto de este libro archivado en un cajón cuando, hace unos años, me puse a ordenar unos papeles viejos. Y entre ellos me topé con unos viejos guiones que escribí tiempo atrás, realizando una serie de documentales sobre la historia del tango que se difundieron por el canal Volver. Los vi y me dije: acá hay una forma narrativa interesante. Cada vez más interesan más las formas narrativas que no tienen gran 'prestigio' literario. Lo que François Le Lionnais, uno de los fundadores del grupo Oulipo, llamaba el 'tercer sector': formatos que no fueron originalmente pensados para uso literario, pero que pueden servir para ello, como las instrucciones o los manuales de uso, la posología de un medicamento, la noticia periodística, las notas al pie, los comentarios en las redes sociales, el problema matemático o científico, el aviso clasificado, las noticias necrológicas, las cartas a la administración pública, etc.", dice.

La novela coral mantiene, en estos libros, a salvo su vigencia, que viene de larga data y tiene orígenes en la tragedia griega. Uno de los grandes modelos, para Berti, es La piedra lunar de Wilkie Collins, "que encima, como es sabido, muchos incluyen entre los libros que fundaron o inventaron la novela policial", demostrando una vez más que desde esta estructura pueden surgir experimentos de lo más originales.