Libros para navegar tiempos complejos

Son duros los tiempos que corren, y, por lo tanto, suele ser difícil habitarlos sin alguna que otra contradicción. Las novedades que elegimos para recomendarles hoy obligan a sus protagonistas a atravesar dilemas complejos: el sacrificio y el instinto de supervivencia, el quiebre de las convicciones políticas cuando presenciamos el horror, la forma que toma la vida en los momentos más críticos de la historia.

Así y todo, nos permitimos también ser livianos, pero no por eso menos profundos: completamos esta bandeja con algunos libros elegantes, que con la misma inteligencia tratan temas cotidianos, exponiendo, también, sus contrastes. Porque es importantísimo estar en el mundo y observarlo, pero un buen libro puede ayudar a entenderlo mejor.

Apenas abrió los ojos

Kim Dongin

También el caracol

Kim Dongin nació en Pyongyang en 1900, fundó la primera revista literaria moderna de Corea y pasó su vida defendiendo una idea incómoda: que la literatura no tiene otra obligación que la de mirar.

En estos cuentos, escritos bajo la ocupación japonesa, esa mirada se posa sobre una campesina que sostiene sola una parcela mientras su marido dilapida en una noche el esfuerzo de un año. Sigue a una gisaeng que cruza el río Taedong en una noche de fuegos artificiales y a dos hermanos separados por los celos, que se despiden sabiendo que no volverán a verse. Espía a un hombre que, con un won en el bolsillo, duda entre un plato de udon y un burdel. Alcanza también a un prisionero al que los azotes le van a revelar algo peor que el dolor. Se detiene en una mujer a la que le basta una foto comprada en Shanghái por dos monedas para burlar a un vanidoso.

Esta es la primera traducción al castellano de la obra de Kim Dongin.

«Kim Dongin fue el primero de la nueva generación, una suerte de Oscar Wilde coreano, con levita, clavel en la solapa, bastón y aire trágico. En lo esencial, parece ver al hombre como una criatura encerrada en un conflicto incesante consigo misma y empujada hacia una derrota que a menudo no puede evitar». Kevin O’Rourke

Mujeres elegantes

Milena Busquets

Lumen

¿Así que la elegancia no es lo más alto? No, la vida y el arte están por encima. Milena Busquets reúne aquí una serie de textos en los que la reflexión íntima, el humor y la lucidez componen una obra de rara libertad. Entre el ensayo personal, la autobiografía y la poética, estas páginas recorren el amor, la belleza, la amistad, la maternidad, el estilo, la literatura y el paso del tiempo con una mirada incisiva y sutil. Nada es aquí accesorio: ni Proust ni Cadaqués, ni la ropa ni los hombres, ni el recuerdo de la madre ni la escritura. Todo se integra en una voz que ha hecho de lo cotidiano materia de su escritura, y de la aparente levedad una forma de inteligencia.

El libro de la desaparición

Ibtisam Azem

Las afueras

¿Qué ocurriría si, de un día para otro, los palestinos desaparecieran sin dejar rastro?

En esta novela audaz y profundamente inquietante, Ibtisam Azem imagina ese escenario para explorar las grietas de la historia reciente, con una precisión psicológica extraordinaria. Ambientada en Tel Aviv, la narración alterna las voces de Alaa —un joven palestino que escribe en un diario dirigido a su abuela fallecida— y Ariel, su vecino israelí, un periodista que intenta comprender lo ocurrido mientras se enfrenta a sus propias convicciones.

Entre Jaffa y Tel Aviv, entre el pasado y el presente, entre la memoria del desarraigo y la negación de esa memoria, la novela articula un tenso diálogo entre dos formas de ver —y de contar— la historia. El libro de la desaparición traza una cartografía emocional marcada por la pérdida y el intento de borrar no solo la identidad de todo un pueblo, sino su propia existencia.

El banquete

Muriel Spark

Black books

En una elegante casa londinense, ocho invitados se reúnen para disfrutar de un banquete exquisito: faisán al coñac, vino francés, flores decorando la mesa y un apuesto mayordomo. Hablan de arte, de política y de viajes. Se podría decir que la velada es impecable, si no fuera por la ausencia de una invitada, Hilda Damien, que se retrasa más de lo previsto y que nunca llegará a la cita, porque mientras ellos brindan con champán, ella está siendo asesinada.

Publicado originalmente como Symposium (1990), este es uno de los grandes ejercicios de sátira social de Spark: afilado, divertido, feroz, absolutamente moderno.

La ascensión

Vasil Bykau

Altamarea

Es pleno invierno en la retaguardia del frente oriental y dos guerrilleros, Sótnikov y Rybak, se adentran en la zona ocupada por los nazis en busca de provisiones. El primero, frágil pero íntegro, se mantiene firme ante la adversidad; su compañero, pragmático y superviviente nato, lucha por adaptarse. En el momento de ser descubiertos y capturados por el enemigo, se desencadena un intenso duelo moral en torno a la lealtad, la traición y la dignidad.

A través de un realismo sin concesiones, La ascensión presenta el dramático dilema entre el sacrificio y el instinto de supervivencia que azota al hombre en tiempos de desesperación. Bykau retrata la guerra no solo como un conflicto externo, sino ante todo como una prueba interior, un juicio del alma humana, donde la conciencia individual se convierte en la verdadera protagonista de la historia.