_{Por Bob Nickas. Traducción de Lea Marie Uría.}

En una palabra, no.

Formulá la pregunta de otro modo y mirá lo que pasa.

¿Es todo moda? ¿Todos se han convertido en jefes de pastelería? ¿Es todo crimen?

Un vestido puede ser descripto como una obra de arte. Y también un mousse de avellana. Ha habido robos en una escala tan grande como el Louvre y el Museo Británico combinados (1 100 millones de dólares en el escándalo de Enron no justifica andar husmeando. Y no, no quedó ni un rastro de evidencia). Hay autos esculpidos en forma mucho más exquisita que un Richard Serra. Pero a pesar de todas esas grandes líneas y de la velocidad, los autos son mejor descriptos como bien diseñados y bien planificados.

Existen quienes pueden engañar incluso a aquellos de nosotros que no tenemos ni un hueso crédulo en nuestro cuerpo, personas bien educadas como nosotros, cultas, articuladas. Los llamamos artistas de mierda.

Donald Trump escribió un libro llamado El arte de la negociación. Él vive en un palacio y construyó un casino llamado Taj Mahal. Ya que hablamos de apropiación...

A veces las regalías no son suficientes. Cuando Prince se reinventó por tercera o cuarta vez, se transformó en El Artista.

En los Estados Unidos, si vendés suficientes discos y hacés una montaña de dinero para la compañía, te ganás un poco de respeto. Te llaman un artista discográfico. Incluso si sos Britney Spears.

Julian Schnabel fue celebrado como pintor en los ochenta y, como varios otros artistas exitosos de Nueva York de ese tiempo, soñaba con volverse director de cine. Su primer tema fue Basquiat, un artista que se hizo famoso, después se volvió un yonqui, y después se murió. En ese orden. Muchos pensaron que la película era una farsa. (¿David Bowie como Andy Warhol? ¿Qué sigue? ¿Danny DeVito como Toulouse-Lautrec?) Pero todo cambió con la segunda película de Schnabel, Before Night Falls [Antes que anochezca], basada en la vida y la muerte de otra figura trágica, el novelista y poeta cubano Reinaldo Arenas. Extremadamente bien recibida, algunos incluso la llamaron una obra de arte.

(Un tópico para discutir: ¿está la sociedad en un punto en el que todos son trágicos? ¿Todo es tragedia?)

El artista japonés Yasumasa Morimura, que reimagina la obra de otros artistas como si fuera propia, recientemente hizo un video en el que aparece como Frida Kahlo y canta. ¿Es arte o karaoke?

Hace pocos años, el así llamado reportero investigativo (y pintor de domingo) Morley Safer dedicó un episodio de 60 Minutes al arte contemporáneo, el cual según su opinión no es arte en absoluto. Pasó a visitar a Herbert y Dorothy Vogel y contempló una de las varias obras de Richard Tuttle de su colección, una pieza que se puede describir como casi ocho centímetros de soga trenzada sostenida a la pared por un solo clavo en la parte superior. Morley Safer, con una mirada de gran consternación, preguntó: “Pero, Herb, decime, ¿por qué es esto arte?”,  a lo que él respondió: “Morley, nunca dije que lo fuera. Richard Tuttle dijo que lo es. Y eso basta para mí”.